ここは、遠い宇宙の片隅です。
その片隅にロケットが一台やってきて
何の前触れもなく
爆発しました。

爆発音。

今、宇宙の片隅に、薄汚れた冷蔵庫が一つ、浮かんでいます。

おーい。おーい。

（目が覚めて）・・・ん。

大丈夫ですか？生きてますか？

・・・ここは？

ここは宇宙ですよ。さっき貴方をのせたロケットが爆発したんですよ。運がよかったですね。

ロケットが爆発？

はい。とても大きな爆発でした。

・・・そう。

大丈夫ですか？

どうして僕がロケットに？

さぁ。それはわかりませんけど。

君は誰？

私は星です。

僕は冷蔵庫。助けてくれてありがとう。お礼に何かあげるよ。

お礼なんてそんな。

そうだ。（カパッと冷凍室を開けて）アイスでも食べる？

アイス。噂で聞いたことがあります。

冷たくて甘い、氷菓子さ。ちなみこれはアズキアイスだよ。

（好奇心に駆られて）アズキアイスですか。

一緒に暮らしていた小さな女の子がいてね。その子がとても好きだったんだ。
遠慮しないで。ほら。

それじゃあ失礼して・・・（カキっと音がして）冷たい！

そりゃあアイスだもの。

嗚呼。口の中で徐々に溶けていく・・・これ、いけますね。

もっと食べるかい？でも食べ過ぎるとお腹を壊すよ。

いえいえこれ一本で十分です。それより、冷蔵庫さん、貴方これからどうするんですか？

そうだ。早く家族のもとに帰らないと。僕がいないとみんな困ってしまうんだ。
僕はね。アイスだけじゃなくて、お肉とかお魚とかお野菜とか、色んなものを保存しなきゃいけないんだよ。そしてママが僕の中にため込んだ食材を使って、家族のためにとびきりおいしい晩ご飯を作るのさ。

貴方はみんなに必要とされているんですね。

そう。僕はみんなに必要とされているんだよ。

幸せですね。

うん。僕はとても幸せなんだ。ねぇお星さん。お家に帰りたいんだけど、どうすればいい？きっとあの子はアズキアイスがなくて泣いているはずだ。

残念ながら私は、ただの星なのでどうすることもできません。

ここはよくロケットが通るの？

いえ、ここをロケットを通ることはごく稀です。ロケットを待っていたら、あっという間に時間が過ぎてしまいますよ。

それじゃあ困るよ！どうしよう。

冷蔵庫が悩んでいると遠くから茶色いポンコツの回収機がやってきました。

おまえ、そこで何をしている？

君は誰？

俺は回収機。宇宙のゴミを拾っているのさ。人間が簡単に宇宙に出れるようになって以来、みんな手当たり次第にゴミを捨てるからね。どこかの星なんざ、地球で処理しきれなくなったゴミでいっぱいだよ。

ねぇ。回収機さん。お家に帰りたいんだけどどうしたらいい？

家に帰りたい？でもおまえ、ゴミじゃないか。

僕はゴミじゃない。冷蔵庫だ。

おまえ、もしかして爆発したロケットに乗っていたやつか？

え？何か知っているの？

知ってるも何も・・・

とにかく僕をお家まで連れて行ってよ。ねぇ聞こえない？あの子の泣く声が。
アズキアイスが食べたいって泣いているんだよ。

聞こえないね。それに俺はここでゴミを拾うことしかできない。

僕は何かを冷やすことしかできないんだ。ねぇお願い。

さようなら。

ねぇ待ってよ。アズキアイスをあげるから！

回収機は無情にも去ってしまいました。広大な宇宙空間の中、冷蔵庫は一人ぼっちです。

おーい。おーい。誰か。誰かいませんか？僕を、僕をお家まで連れて行ってください。アズキアイスをあげますから。

するとそこへ火星人がテレポーテーションをしてやってきました。

呼んだ？

君は？

あたしは火星人だよ。

お願い。僕をお家まで連れて行って。あの子が泣いているんだ。

構わないよ。ちょうど人間を採取しに行こうと思ってたところさ。

本当に？ありがとう。

あんたの家はどこにあるのよ？

どこにあるって・・・あの地球の・・・あの辺さ！

あの辺じゃわからないよ。覚えていないの？

うん。なんだかいろんなことがボンヤリとしているんだ。ただはっきりとわかるのは、僕はお家に帰らなきゃいけないってことさ。

ねぇ。あんたの頭の中を記憶を少しばかり覗いてもいいかな？そしたらあんたの家がどこにあるのかすぐわかると思うよ。

もちろん構わないよ。

それじゃあ失礼して・・・

火星人が冷蔵庫の頭の中を覗く音がする。

嗚呼。やっぱりあんたは家に帰らない方がいいよ。

どうしてさ。

どうしてもさ。

おかしなこというじゃないか？どうして僕がお家に帰っては駄目なのさ？

あたしにそんなことを言わせないでよ。

いったい何があるっていうんだ。とにかく僕をお家に連れて行ってよ。あの子が僕を待っているんだ。

しょうがない子だね。後悔しないって誓えるかい？

もちろん。僕にはあの家しかないんだもの。

火星人はしぶっていましたが、冷蔵庫の熱意に押されて、彼と一緒にテレポーテーションをすることにしたのです。

テレポーテーションの音。
するとここは地球のどこかの街。

ごめんよ。かなり探しただけど、見つからなかった。たぶんこの辺だと思うんだけれど。

きっと合っているよ。なんとなく懐かしい感じがする。どうもありがとう。
アズキアイスをあげるよ。

頂くとしよう。

火星人はアズキアイスを受け取るとテレポーテーションであっと言う間に消えてしまいました。するとそこへ一台のトラックがやってきました。

よう久しぶり。

誰？

覚えていないかい？おまえを家に運んだあの時の・・・

嗚呼！

思い出してくれたかい？

もちろんさ。君、少し老けたんじゃないか。

当り前さ。もうあれから２０年も経つんだもの。

え？２０年？

ああ。たった２０年で町も風景もすっかり変わってしまったね。

僕が宇宙を彷徨ってる間に、そんなに時間が経っていたの？

おまえ、何を言ってるんだ？

急がなきゃ！

急ぐってどこへ？

決まってるだろ。僕のお家さ。

おいおい。おまえ、大丈夫か？今さらあそこに行ってどうするのさ？

決まってるじゃないか。僕がいないとみんなが困るんだ。それにあの子が泣いている。

駄目だよ。やめておいたほうがいい。

どうして？

なぁいい場所があるんだ。おまえのように行き場を失ったやつの溜まり場があるんだ。そこを案内してやるよ。

遠慮しておくよ。

おい。どうしてもいくのかい。

あの子が僕を待っているんだ。

　冷蔵庫は、自分のお尻についているとても小さなキャスターを動かして、お家に帰ろうとしましたが、なかなか進むことができません。

おまえ、それじゃあ、いつになっても辿りつきやしないよ・・・

放っておいてくれ。

わかった！わかったよ・・・連れていく・・・連れていくから。

本当に！？

ああ。とても見ていられない。

　トラックはしぶしぶ冷蔵庫を荷台に乗せて、冷蔵庫のいたお家へと走りだしました。

乗せてくれてありがとう。

なぁ？本当に行くのかい？今なら止めることもできるんだぜ？

いいから僕をお家に連れていってくれ。

トラックの止まる音。

着いたよ。

着いたって・・・空き地じゃないか。

そう空き地だ。

僕のお家はどこ？

もうないよ・・・何年も前に取り壊しになったんだ。おまえの家族は引っ越してしまったんだよ。その時に、おまえはロケットで宇宙のリサイクル工場に送られたんだ。

・・・僕の家族は？

さぁね。行き先はわからないよ。こんなところにいても仕方がない。さぁ行こう。

僕はここにいる。

いてどうする？

ここまで運んでくれてありがとう。アズキアイスをあげるよ。

トラックが去った後、冷蔵庫はそのまま、空き地で何年も何年も家族を待ち続けました。しかし家族は一向にやってきません。時が経つにつれて、冷蔵庫も徐々に徐々に衰えていきます。やがて冷蔵庫の命が尽きようとする時、冷蔵庫の前に一人の老婆がやってきました。

ねぇあんた。私のことを覚えているかい？

もちろん。ずっと待っていたんだ。

本当に？嬉しいね。

君も僕のことを覚えている？

もちろん覚えているさ。あんたは私の家族だった。

君も僕の家族だった。

私は反対したんだ。あんたをリサイクルに出すなんて。

思い出した。君は僕のために小さな身体で泣いてくれたね。

嗚呼。何もかもとおい昔。夢のよう。ねぇどうしても食べたいものがあるんだ。

わかってるよ。君のためにずっと冷やしておいたんだ。

老婆はアズキアイスを食べる。
カキッ！

冷たい・・・あたしはこれが大好きなんだ。

老婆はにっこり笑って・・・